現(xiàn)代工業(yè)領(lǐng)域中，溫度傳感器元件品種繁多，其信號(hào)輸出類型也多。為了便于自動(dòng)化檢測(cè)，對(duì)各種溫度傳感器的信號(hào)輸出做了統(tǒng)一的規(guī)定，也就是為統(tǒng)一的4~20mA信號(hào)。為了使各種溫度傳感器的輸出能統(tǒng)一為4~20MA的信號(hào)，所以用了溫度變送器。利用溫度變送器來(lái)使輸入的各種電阻和電勢(shì)信號(hào)，變成了統(tǒng)一的4~20MA的電流信號(hào)，這就是溫度變送器的由來(lái)。溫度變送器完成測(cè)量信號(hào)的采集后轉(zhuǎn)化成統(tǒng)一的4~20MA電流信號(hào)輸出。 同時(shí)還起隔離作用。

按工作原理分類(主要是熱敏元件的不同)，可分為:熱電偶、熱電阻(金屬)和半導(dǎo)體熱敏電阻。

一體化溫度變送器將溫度傳感元件(熱電阻或熱電偶)與信號(hào)轉(zhuǎn)換放大單元有機(jī)集成在一起，用來(lái)測(cè)量各種工藝過(guò)程中-200-1600℃范圍內(nèi)的液體、蒸汽及其它氣體介質(zhì)或固體表面的溫度。溫度傳感器受測(cè)量介質(zhì)溫度影響產(chǎn)生電阻或電勢(shì)效應(yīng)，經(jīng)轉(zhuǎn)換產(chǎn)生一個(gè)差動(dòng)電壓信號(hào)。此信號(hào)經(jīng)放大器放大，再經(jīng)電壓、電流變換，輸出與量程相對(duì)應(yīng)的4-20mA的電流信號(hào)。它通常和顯示儀表、記錄儀表以及各種控制系統(tǒng)配套使用。